Os Estados Unidos têm o menor número de propriedades rurais – 1,9 milhão – desde 1850, quando o país tinha apenas 31 estados e quatro territórios. A informação está no Censo Agrícola do Departamento de Agricultura dos país (USDA), com dados coletados em 2022 e divulgados nesta quarta-feira (14/2). O país tem atualmente 50 estados. Na comparação com 2017, ano do levantamento anterior, houve uma queda de 7% no total de fazendas e ranchos.
O pico no número de propriedades americanas ocorreu nos anos 1970: 2,5 milhões. “A esperança seria que continuássemos a encorajar as pessoas a permanecerem no negócio agrícola e que seríamos capazes de preservar as nossas terras agrícolas. Mas questionário após questionário vemos um declínio”, disse o secretário da Agricultura do país, Tom Vilsack, em divulgação.
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O tamanho médio das propriedades era de 463 acres (187,4 hectares), 7% mais que em 2017, e 95% delas eram geridas por famílias. O país tem 880 milhões de acres agricultáveis (356,12 milhões de hectares), o equivalente a 39% do território.
Conforme o USDA, as fazendas e ranchos americanos produziram US$ 543 bilhões em produtos agrícolas em 2022, acima dos US$ 389 bilhões registrados em 2017. Com despesas de produção agrícola de US$ 424 bilhões, as fazendas dos EUA tiveram receita líquida de US$ 152 bilhões.
O levantamento mostrou que 43% das propriedades americanas tiveram caixa líquido positivo em 2022. E 6% faturaram mais de US$ 1 milhão anualmente. Em contrapartida, uma em cada três faturava menos que US$ 50 mil por ano em 2022.
A idade média dos produtores americanos era de 58,1 anos em 2022, um aumento de 0,6 ano em relação a 2017. O censo também destacou que o número de agricultores e pecuaristas com menos de 35 anos era de 296,5 mil, 9% do total. E 58% das unidades tinham pelo menos uma mulher com poder de decisão, mesmo que não unicamente.
“A informação recolhida diretamente com os produtores mostra uma continuação no declínio do número total de fazendas nos EUA. No entanto, os dados também mostram um aumento no número de novos (operando há dez anos ou menos, que são 11% do total), bem como produtores jovens (com menos de 35 anos)”, destacou o USDA, em nota.
De todos os negócios do setor, 32% dedicavam-se a produção de grãos e oleaginosas e 40% à pecuária. Sobre tecnologia e sustentabilidade, 8% das fazendas tinham sistemas de energia renovável, a maioria painéis solares, no censo de 2022. Quase 80% delas tinham acesso à Internet, um aumento de 4 pontos percentuais em cinco anos.
O censo agrícola americano começou em 1840 em conjunto com o censo dos EUA uma vez por década. Desde 1920 passou a ser realizado a cada cinco anos.
